Los partidos profesionales de tenis se juegan sobre la base de tres sets. Está prohibido tocar la cancha contraria, así como la red que las divide. En torneos como el Gran Slam o la Copa Davis, se juega hasta los 5 sets.
Para que un jugador obtenga la victoria, es necesario que mantenga una ventaja de dos sets sobre su rival.
Si en un partido de cinco sets, no se ha mantenido tal ventaja, habrá que seguir jugando hasta lograr la diferencia de dos sets, a favor de uno de los participantes.
Cuando dos jugadores llegan a estar empatados en seis sets, cada uno, se define en un tiempo largo, llamado “tie break”.
Los puntos obtenidos durante un set, se basan en la serie 15- 30- 40. En el caso del “tie break”, los puntos si se cuentan por unidades, ganando el primero en llegar a siete. En el tenis femenino, siempre se juega,únicamente, hasta los tres sets.
Al juego entre jugadores individuales, se le llama singles, mientras que en el caso de la competencia en parejas, recibe el nombre de dobles.
Otro de las reglas del tenis es, que los saques dan inicio al partido, al momento que choca el balón con la raqueta. El jugador que efectúa el saque, cuenta con derecho a dos oportunidades, es decir, una extra en el caso de fallar la primera.
Un motivo de repetición del saque, se da cuando la bola toca la net, antes de cruzar al campo contrario. Una vez puesto en juego el balón, las acciones de prolongan hasta que uno de los jugadores, no alcance a recepcionar correctamente la pelota, lanzada por el adversario.
El campo de juego es una pista rectangular, cuyas medidas están señaladas, según el sistema métrico anglosajón y varía si el match es individual o de dobles. En el primer caso es de 87 pies de largo por 27 de ancho. En el caso de los dobles, corresponderá un mismo largo por 36 pies de ancho.